Książka ta jest interesująco i przystępnie napisanym przewodnikiem po ponad 800-letniej historii muzyki klasycznej. Ta nieoceniona publikacja encyklopedyczna bada tło historii muzyki, od XII-wiecznych, wykonywanych przez mnichów, chorałów gregoriańskich aż po utwory XXI-wiecznych wykonawców-wirtuozów. Najnowsze wydanie ukazuje się równocześnie w 14 krajach i obejmuje także najnowszych, nierzadko awangardowych twórców. Autorów zainteresowały okoliczności powstania i wpływ wielkich dzieł klasyki.

Sedno publikacji stanowią szczegółowe analizy życia i twórczości ponad 150 kompozytorów - od tych największych i najsławniejszych, takich jak Bach, Beethoven czy Mozart, po mniej znanych, lecz utalentowanych i nierzadko wpływowych twórców (Franz Berwald, John Field czy Hugo Wolf). Przy omawianej sylwetce każdego kompozytora można znaleźć opisy specjalnie wybranych przez wydawców czasopisma "The Gramophone" nagrań, które mają dać czytelnikowi pogląd na całość dzieł skomponowanych przez danego twórcę. Dzięki tym nieocenionym wskazówkom czytelnik ma również szansę zainteresować się szerzej twórczością konkretnego autora oraz stworzyć na własny użytek wspaniałą kolekcję najświetniejszych utworów muzyki poważnej.

Muzyka klasyczna omawia życie kompozytorów i ich dzieła w kontekście ruchów kulturowych i wydarzeń czasów, w których żyli, co pozwala lepiej zrozumieć tło każdej kompozycji. W ten sposób publikacja ta daje możliwość jedynej w swoim rodzaju, fascynującej podróży przez historię i kulturę Europy, a także pokazuje, jak muzyka, historia i sztuka stale się przeplatały, omawiając najrozmaitsze formy muzyczne - od najwcześniejszych, wykonywanych przez średniowiecznych mnichów chorałów, poprzez mocno związaną z barokową sztuką i architekturą operę, aż po najnowsze dzieła, zawdzięczające swe brzmienie komputerom.

Muzyka klasyczna opowiada o dziejach Europy i dlatego powinna się znaleźć na półce nie tylko każdego melomana, lecz także każdego czytelnika zainteresowanego historią i sztuką.

John Stanley studiował sztuki piękne w Oksfordzie, po czym zajął się fotografią i produkcją filmową, przez lata zdobywając ogromne doświadczenie w świecie mediów i rozrywki. Jego wieloletnie zainteresowanie muzyką zaowocowało działalnością menedżerską (zajmował się m.in. promocją skrzypka Nigela Kennedy’ego) i nagraniową. Wyprodukował wiele nagradzanych telewizyjnych programów poświęconych sztuce i zorganizował szereg koncertów muzyki klasycznej. Pracował także z takimi artystami, jak sir Georg Solti, José Carreras czy James Galway. Wciąż tworzy nowe multimedialne projekty promujące muzykę klasyczną.

"Publikacja nasza cechuje się zwięzłością i została napisana prostym, czasem wręcz potocznym językiem, wolnym od niezrozumiałego żargonu muzykologicznego. Serdecznie polecamy ją zarówno entuzjastom muzyki klasycznej, jak i początkującym melomanom".

Autorzy Muzyki klasycznej

"Książka pięknie wydana, w dobrym guście, znakomita... A przy tym świetnie się ją czyta".

Richard Stilgoe, BBC Radio 4

"Bezbłędna... Wielka księga muzyki".

"Daily Telegraph"

"Muzyka klasyczna zasługuje na wielkie brawa. Swoją treścią obejmuje 800 lat oraz setki form i gatunków muzycznych - od śpiewu gregoriańskiego po operę - a w dodatku niezwykle przystępnym językiem tłumaczy trudne kwestie związane z muzyką poważną, którą w ten sposób przybliża słuchaczom o każdym stopniu zaawansowania muzycznego. Brawurowe wykonanie!".

"Business Week", USA

"Byłoby cudownie, gdyby z tej książki mogli korzystać studenci wszystkich studiów humanistycznych".

Ian Anderson,  BBC Scotland